４年間かよっていた地元小学生のバスケットボールクラブの、その最後の１年を迎えようかと言うときに『学び合い』に出会いました。
地方紙の山陰中央新報で八幡小の紹介記事を読み、そこにあった西川先生のホームページを読みました。
４月になると、これまで１年間指導していた子どもたちは上級生のチームに行き、私は新しく入部してきた２～３年生の指導を始める。これが毎年繰り返されるパターンでした。
『学び合い』に出会った私は、４月の初日から練習のあり方を一変しました。
体育館はミニバスケットボールのコートが何とか２面とれる程度の広さです。
６時から７時ごろまでは、男子チームが１面、女子チームが１／２、そして私の低学年チームが１／２を使い、７時以降はステージで練習をしました。
これが学校だとすると広い教室があり、その教室の３／４では上級生に対して一斉指導が行われ、残りの場所では低学年に対して『学び合い』が行われている。しかも、２時間の授業の後半になると、低学年は廊下にでて学習しなければならない、と言うことでしょうか。
子どもたちはよく、「来年になったら上のチームに行く」と言いました。過去３年間は私も、私のチームは上級生チームへ行く準備期間と思っていました。しかし、この１年間では何回か「ここでの練習は上級生チームへ行く準備ではない。上へ行くんじゃない、横へ行くんだ。」と話しました。私のこだわりであり、聞いている子どもたちには迷惑なことだったと思います。
そんな様子で１年間続けたわけですが、自分も子どもたちも、そして保護者や他の指導者に対しても、よく続けられたなと思います。
周りに説明ができないことが問題でした。説明できたのに自分の怠慢によりしなかったのかもしれません。
確信はあっても『学び合い』の実際を体験してはいません。説明できる根拠も自信もありません。上級生チームに背を向けて練習しているのです。クラブの指導方針と相違することを、保護者に説明することはできません。
４年間、そして、学級崩壊に見えるような最後の１年を続けさせてもらえたことは、大変ありがたいことであったと思います。
しかし、クラブを出て独立することしか、自分にはその先へ進む道がなかったのです。
