５月１８日（木） 小５：１人（女）、高２：６人（男）、計７人
やって来たのは（体育館の）近所の女の子。
女の子はソフトバレーボールで壁打ちの練習をして、私はバスケのドリブルの練習。
やがて女の子は、「お姉ちゃんのシューズケース、間違って持って来ちゃったから、ちょっと帰って来る」と言って出て行ってしまったので、私は体育館の玄関のところにバスケットボールを抱えて座って外の風景を眺める。
クラブを始めた頃にも、誰も来ない体育館を背にして座って、一人で外の風景を眺めていたことを思い出す。
それにしても女の子はいつまで経っても戻って来ない。
戻って来る女の子の姿を思い浮かべながらそのまま座っていたら、高校生の男の子が現れる。
男の子はバレーのネットを張って一人でスパイクなどの練習を始めたので、私もまたバスケのドリブルなどの練習を始める。
女の子は、シューズケースは言い訳で、誰も来ないから帰ってしまったのかなあ、と思っているところに、やって来る。
それからは、３人で、別々に練習。
クラブの始まりから１時間が経過した７時頃になって、女の子は「お母さんが仕事から帰ったから、家に帰る」と言って体育館を出る。
それからは、２人で、別々に練習。
７時１０分頃に、部活動を終えた高校生たちがやって来てバレーの試合を始める。
７時３０分、クラブの終了時間。
いつもと違って、高校生だけだったし、この後に行われる卓球クラブの練習も今日はなかったので、「もうちょっとやってもいいよ」と彼らに言って、玄関のところに座って外の風景を眺める。
目の前には田舎の夕暮れの風景。
後ろからはバレーをする子供たちの声。
クラブを始めた１０年前にはこれから何が始まるのか分からなかった。
だけど、１０年が過ぎて、私の後ろにはたくさんの子供たちの声がある。
